In dieser Ausgabe unserer Serie „Epigenetik von A bis Z“ geht es um die frühe Kindheit als sensible Phase epigenetischer Prägung. Bereits pränatale Einflüsse und frühe Erfahrungen wirken auf unsere Gene – mit Folgen für Stressregulation, Gesundheit und Entwicklung. Der Beitrag richtet sich an Eltern, Fachkräfte und Gesundheitsinteressierte, die verstehen wollen, wie Umwelt und Biologie in der Kindheit ineinandergreifen.
In unserer Artikelreihe zur Epigenetik klären wir über wichtige epigenetische Mechanismen und deren Bedeutung für Gesundheit und Prävention auf. Der Begriff "Junk-DNA" hat in den letzten Jahren eine grundlegende Neubewertung erfahren. Ursprünglich wurde damit DNA bezeichnet, der keine bekannte biologische Funktion zugeschrieben wurde. Heute ist aber sicher, dass diese nicht-kodierenden DNA-Abschnitte wichtige regulatorische und strukturelle Aufgaben im Genom erfüllen. Beim Menschen macht dieser Anteil etwa 97-98% des Genoms aus.
Der Begriff "Epigenetik", 1942 von Conrad Waddington geprägt, erläutert die Verbindung zwischen Genotyp und Phänotyp eines Organismus. Ursprünglich beschrieb dieser Begriff, wie sich eine Zygote zu einem komplexen Organismus entwickelt. Ein Schlüsselaspekt der Epigenetik, die DNA-Methylierung, wurde als erstes entdeckt. Dieser Prozess verändert die Aktivität eines DNA-Abschnitts, ohne die DNA-Sequenz selbst zu ändern. Erfahren Sie mehr über die faszinierende Historie und Entwicklungen der Epigenetik in unserem vollständigen Beitrag.
